Smeltend ijs, stijgende zee

Lees hier het verslag dat Anjo Roorda schreef over deze avond.

De afgelopen tientallen jaren verliezen de grote ijskappen op Groenland en Antarctica steeds meer ijs, dat is een feit. Maar het is een fabel dat het smelten ophoudt aan het einde van de eeuw, wanneer de meeste klimaatscenario’s ophouden. Sterker nog, het is waarschijnlijk het begin van een heel langdurig smeltproces dat duizenden jaren kan duren. Uiteindelijk zal het meeste ijs verdwijnen als de temperaturen zo sterk stijgen. Dat levert vele meters zeespiegelstijging op. Maar hoe snel zal het gaan? En hoeveel stijgt de zee? Peter Kuipers Munneke laat zien dat we het vooral aan computers en satellieten te danken hebben dat we de ijskappen steeds beter begrijpen. Het afsmelten van Antarctica heeft op dit moment bijvoorbeeld, in tegenstelling tot wat je verwacht, weinig te maken met de opwarming van de atmosfeer.

Peter Kuipers Munneke studeerde natuurkunde en is gepromoveerd in de glaciologie. Hij heeft zich toegelegd op de invloed van het klimaat op de ijskappen, en vice versa. Voor veldonderzoek is hij een aantal keer naar Groenland, Spitsbergen en Antarctica geweest. Ook is hij weerman bij de NOS, de grootste publieke nieuwsorganisatie van Nederland.